O conto original, protagonizado por um rapaz chamado Johnny, deverá derivar das histórias que Mark Twain contava às filhas, em finais do século XIX, e foi descoberto em 2011 por um investigador nos arquivos da Universidade da Califórnia.

A história acabou por ser recuperada e concluída pelo autor Philip Stead, com ilustrações de Erin Stead, e editada originalmente em 2017, chegando agora a tradução em língua portuguesa.

"Philip pegou no fio condutor da história e em citações específicas das notas de Twain e elaborou um manuscrito de dez mil palavras, que funde o seu trabalho com o de Twain", lê-se na nota explicativa. As ilustrações foram feitas recorrendo a madeira entalhada, tinta e lápis.