Os novos filmes deveriam ser exibidos exclusivamente nos cinemas durante pelo menos 45 dias antes de estarem disponíveis em serviços de streaming, defendeu na terça-feira o diretor da organização comercial que reúne os proprietários de salas de cinema nos EUA.

Estes empresários afirmam que os lucros de bilheteira foram prejudicados pela redução das "janelas" exclusivas para as salas de cinema durante a pandemia, em parte porque o público agora presume que poderá ver os novos filmes em casa numa questão de semanas.

"Deve haver um ponto de referência", declarou o presidente do Cinema United, Michael O'Leary, que exigiu "um período de exclusividade claro e consistente" de pelo menos 45 dias.

Esta medida é vital para restabelecer a saúde de toda a indústria cinematográfica, disse num aplaudido discurso durante a convenção anual de cinema CinemaCon, em Las Vegas, mostrando-se contra as janelas de 17 a 30 dias que estão a ser aplicadas a vários filmes pelos estúdios.

A indústria nunca recuperou os níveis de espectadores anteriores à pandemia de COVID-19.

A receita anual de bilheteira nos cinemas da América do Norte - que inclui o Canadá - regularmente superava os 11 mil milhões de dólares na década de 2010, mas não ultrapassou os nove bilhões na década de 2020.

Antes do auge do streaming e do encerramento temporário das salas de cinema devido à pandemia, as janelas exclusivas de 90 dias eram habituais nos cinemas americanos.