A lenda da Motown Smokey Robinson está sob investigação criminal, informaram as autoridades de Los Angeles na quinta-feira, poucos dias após ele ter sido processado por quatro ex-empregadas domésticas por acusações de violação e agressão sexual.

"A Divisão de Vítimas Especiais do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles está a investigar ativamente as acusações criminais que envolvem William Robinson, que atende pelo nome artístico 'Smokey Robinson'", diz um comunicado enviado à France-Presse (AFP).

"A investigação está nas suas fases preliminares e não temos mais comentários a fazer", acrescenta a nota.

Isto acontece após ter sido apresentada uma ação multimilionária num tribunal de Los Angeles, na qual se alega que o artista de 85 anos abusou sexualmente das suas empregadas em múltiplas ocasiões ao longo de vários anos, muitas vezes quando a sua esposa não estava em casa.

O Departamento do Xerife não confirmou o conteúdo da investigação, mas os advogados das mulheres que processaram o artista informaram a AFP que as suas clientes estavam a cooperar com as autoridades.

"Ficamos felizes por saber que o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles abriu uma investigação criminal sobre as denúncias de agressão sexual das nossas clientes contra Smokey Robinson", declararam os advogados John Harris e Herbert Hayden à AFP num comunicado conjunto.

"As nossas clientes têm a intenção de cooperar plenamente com a investigação em curso da LASD [divisão do departamento do Xerife] para procurar justiça para elas e também para outras pessoas que tenham sido agredidas de forma similar por ele", acrescentaram.

Na ação apresentada este mês, uma queixosa alega que o cantor de sucessos como "Tracks of My Tears" a convidava para o seu quarto na casa na área de Los Angeles e a recebia a usar roupa íntima.

A seguir, agredia-a sexualmente, apesar dos seus protestos. O texto da ação afirma que aconteceram sete agressões deste tipo entre março de 2023 e fevereiro de 2024, quando a queixosa se viu obrigada a pedir a demissão.