O núcleo musical do festival é constituído por um grupo de quatro solistas com excelentes carreiras internacionais: Tanja Becker-Bender (violino), Diemut Poppen (viola e direcção artística), Alexander Chaushian (violoncelo) e Herbert Schuch (piano). Eles garantem aos amantes de música de câmara em Portugal o mais elevado nível artístico com um programa que tem no seu centro as obras do romantismo alemão do século XIX e que abrange com uma dúzia de compositores os 300 anos do Barroco ao Contemporâneo.

Além da música instrumental dos quatro «Solistas do Festival Cantabile», o festival destaca três outras dinâmicas importantes: canto, orquestra, e vídeo arte. O barítono Tom Krause conduz, como no passado, uma masterclass de canto, no Salão Nobre da ópera. No fim do festival, estreia-se no mesmo local a nova Lisbon Chamber Orquestra com o maestro Samuel Barsegian, um agrupamento que promete enriquecer o panorama nacional neste campo, muito valorizado durante os últimos anos.

Outra novidade é a colaboração do Festival Cantabile com o FUSO – Anual de Vídeo Arte Internacional de Lisboa. Em diálogo com as composições de Bártok, Zimmermann, Ligeti, Mahler e Beethoven, o concerto no auditório do Goethe-Institut apresenta algumas das melhores obras que concorreram para a Secção Competitiva Portugal 2011.